2024 Audi Q8 E-Tron se sent plus fringant, va plus loin

Les SUV et Sportback Audi E-Tron ont été parmi les premiers SUV entièrement électriques de leur genre. Maintenant, ils changent avec le paysage et c’est pour le mieux.

Il y a à peine une semaine, nous avons pu conduire une partie de la gamme de modèles remaniée, rebaptisée Audi Q8 E-Tron SUV et Sportback 2024, avec une toile de fond appropriée : l’un des paysages les plus récents et les plus dynamiques au monde, à Lanzarote, connu sous le nom de l’île des volcans.

Lorsque le SUV E-Tron est arrivé au printemps 2019, il n’y avait pas de rival direct – avec l’excentrique Tesla Model X et la beaucoup plus petite Jaguar I-Pace les alternatives les plus proches. Désormais, avec une autonomie prévue d’environ 300 miles, le Q8 E-Tron remanié constitue une entrée de marché raisonnable, flanquée de la BMW iX, de la Cadillac Lyriq, du SUV Mercedes EQS et du Rivian R1S.

Comme auparavant, la gamme Q8 E-Tron est, comme la gamme Q4 E-Tron plus petite, proposée en deux styles de carrosserie : SUV et Sportback. Les deux sont identiques devant les sièges avant, mais le Sportback a une ligne de toit effilée semblable à un coupé qui limite l’espace et le chargement des sièges arrière au profit d’un design qui se démarque des autres VUS.

Audi montre une forte conscience des forces et des faiblesses des modèles E-Tron dans la façon dont il a amélioré ces modèles pour un rafraîchissement en milieu de cycle. En bref, il n’a pas beaucoup gâché l’aménagement, le confort de la cabine ou l’interface de ces modèles ; mais cela concentre l’essentiel de l’effort sur une seule chose : augmenter la portée du Q8 E-Tron.

Plus de gamme compte – et c’est ici

Cela répond à quelque chose que les dirigeants d’Audi, en particulier ceux du côté américain, ont librement admis depuis le lancement de l’E-Tron. Alors que l’E-Tron d’origine offrait un niveau de fiabilité impressionnant dans la gamme, quelles que soient les conditions, le numéro EPA est ce qui compte finalement pour les acheteurs.

Pour cela, le Q8 E-Tron obtient un pack de plus grande capacité, maintenant à 114 kwh, contre 95 kwh auparavant, et résultant en 106 kwh de capacité utilisable. Le boîtier de batterie global est de la même taille, mais Audi y a installé plus de cellules prismatiques de même taille qu’auparavant; il est également passé à une nouvelle chimie cellulaire au nickel-cobalt-aluminium (NCA).

Avec la batterie offrant 23 % d’énergie utilisable en plus qu’auparavant, Audi voit une augmentation de l’autonomie de 30 % ou mieux. C’est en partie parce qu’il a apporté des améliorations significatives à l’aérodynamique, en ajoutant des volets de calandre actifs et en revisitant l’aérodynamisme du soubassement, en particulier pour améliorer le coefficient de traînée de 0,02 dans les modèles aux spécifications américaines, jusqu’à 0,27 pour le Sportback et 0,29 pour le SUV, notamment avec un becquet de soubassement qui guide le flux d’air autour des roues.

Cela apporte une amélioration, en comparant mes observations ici à mes autres lecteurs de la famille E-Tron. Cela dit, le lieu choisi par Audi offrait des températures très douces et aucun gain d’élévation significatif, ce n’était donc pas un test sérieux de l’autonomie du Q8 E-Tron. J’ai réussi 2,5 miles par kwh, selon l’ordinateur de bord, dans le modèle le moins efficace de la gamme, le SQ8, sur environ 85 miles en zigzaguant sur l’île volcanique – une grande partie restant à environ 45 mph ou moins, mais avec quelques explosions à une vitesse supérieure. Ensuite, dans un lecteur beaucoup plus court dans une ligne Q8 S, j’ai réussi à égaler ce chiffre.

C’est certainement une amélioration de l’efficacité par rapport à ce que j’ai vu dans des conditions douces similaires avec le modèle sortant, et à environ 265 miles multipliés, cela suggère une amélioration de la portée réelle d’au moins 25 %.

Plus rapide, mais pas plus rapide

J’ai beaucoup conduit les modèles SUV et Sportback E-Tron à double moteur, et le premier changement que j’ai remarqué, s’appliquant à l’un ou l’autre modèle, était qu’il se comportait plus précisément sur les routes insulaires lentes mais fortement incurvées – plus fringant, je le ferais résumer comme. Pour donner cette impression, Audi a remplacé la crémaillère de direction par une avec un rapport plus rapide (14,6: 1, contre le précédent 15,8: 1). Il a également disparu avec un bras de commande d’essieu avant plus rigide, et de nouvelles bagues l’aident à effectuer ces changements de direction rapides sans ajouter de dureté.

Comme pour l’E-Tron 2023 sortant, il n’y a plus de versions à ressort standard de cette gamme de SUV électriques; toutes les versions sont équipées d’une suspension pneumatique adaptative, permettant un réglage de la hauteur du corps de 3,0 pouces. Audi a également révisé le réglage régissant la direction, la suspension et la hauteur de caisse du Q8 E-Tron, ainsi que la répartition du couple. Le Q8 E-Tron propose cinq modes principaux : tout-terrain, tout-terrain, efficacité, confort et automatique. Ils profitent vraiment de la flexibilité de la hauteur de caisse et de la polyvalence de la traction de ce véhicule.

Le système dans les deux versions utilise toujours par défaut la propulsion arrière dans des conditions de croisière légères, bien qu’il dirige désormais plus rapidement la puissance vers le moteur avant en cas de besoin.

Tous les modèles Q8 E-Tron ont une transmission intégrale. Les modèles Q8 E-Tron Advanced et S-line ont une configuration à deux moteurs, tandis que les modèles S, portant le badge SQ8, bénéficient d’une configuration à trois moteurs qui permet une manipulation défiant la physique en fournissant une action de freinage à l’intérieur de la roue arrière tout en continuant à appliquer vers l’avant puissance à l’extérieur.

Les statistiques de performances de base de la famille Q8 E-Tron n’ont pas beaucoup changé aux États-Unis. Le Q8 E-Tron 55 dispose d’un système à deux moteurs qui développe 402 ch et 490 lb-pi de couple, tandis que le SQ8 E-Tron propose trois moteurs, dont deux aux roues arrière, pour un total combiné de 496 ch et 718 lb-pi.

La batterie la plus densément stockée pèse environ 44 livres de plus que le pack précédent de 95 kWh, mais une baisse de 15 livres du poids du blindage de soubassement ainsi que plusieurs autres éléments compensent presque cela, dit Audi. Avec des rapports de transmission identiques également, Audi affirme pouvoir atteindre 100 km/h en chiffres identiques à 2022 : 4,5 secondes pour le SQ8, tandis que le modèle américain Q8 55 atterrira à environ 5,6 secondes.

À l’avant et à l’arrière, toutes les versions de l’E-Tron sont équipées de moteurs asynchrones (à induction), mais quelle que soit la version, les moteurs installés sur l’essieu arrière reçoivent désormais 14 enroulements au lieu de 12. Cela permet au moteur de produire une charge légère. couple avec moins d’énergie qu’auparavant – un élément essentiel pour «glisser».

Le couple hors ligne n’a jamais été une force de ces moteurs par rapport aux unités à aimants permanents rivales ; mais Audi affirme qu’ils offrent une meilleure efficacité à grande vitesse et réduisent la dépendance aux matériaux de terres rares. Bien que le SQ8 ne fournisse pas le démarrage à l’arrêt de certains véhicules électriques, il avance avec enthousiasme à partir d’un démarrage en marche, avec une qualité instantanée, presque de jeu vidéo, et étonnamment peu de mouvement du corps de levage et de squat par rapport aux autres gros SUV électriques.

Freinage précis, interface sans drame

L’interface du véhicule ne change pas beaucoup non plus. Il y a toujours un niveau de récupération très léger lorsque vous soulevez l’accélérateur en mode (Site service auto), tandis qu’avec les palettes au volant, vous pouvez cliquer entre trois modes de régénération, le plus haut simulant une glisse de type neutre.

Un réglage automatique pour la régénération est la valeur par défaut, et une fois que vous savez comment et pourquoi il accélère la régénération dans certaines situations, principalement pour les données cartographiques, mais aussi lorsque vous suivez un autre véhicule, c’est un excellent compagnon de conduite, car il permet une sorte de conduite à une pédale douce et sans drame (en vous laissant les arrêts, bien sûr).

Audi n’a pas cru au type de conduite agressive à une pédale offerte par d’autres véhicules électriques, et la considère comme étant négative pour l’efficacité et l’autonomie dans la plupart des cas. Contrairement à Tesla ou Lucid, qui ne composent aucune régénération supplémentaire dans la pédale de frein, et contrairement à la plupart des autres véhicules électriques qui se fondent physiquement dans les plaquettes de frein, l’E-Tron utilise un système de freinage qui effectue tout son freinage de 0,3 g ou moins. avec le moteur/générateurs, en passant aux plaquettes de frein uniquement pour un freinage plus agressif ou pour les derniers centimètres d’un arrêt.

Dans la conduite réelle – le genre de conduite dans laquelle vous avancez lentement à un arrêt, par exemple, ou derrière des conducteurs de voitures de location timides sur l’île – la sensation de pédale de frein de l’E-Tron est superbe, et le système se traduit par une précision aux feux rouges et au stationnement qui est absente de certains autres véhicules électriques. Cela inclut certainement des rivaux de luxe tels que le SUV Mercedes EQS et BMW iX. De plus, Audi se vante de récupérer plus d’énergie que celles qui se fondent physiquement dans les plaquettes de frein.

Une charge qui facilite l’utilisation de la portée

Malgré la plus grande batterie, il peut prendre moins de temps pour parcourir plus de kilomètres aux arrêts de recharge en bordure de route. Il n’y avait aucune possibilité de charger rapidement le Q8 E-Tron en cours de route, mais Audi a souligné qu’il a réussi à augmenter la courbe de charge là où cela compte. Le pic de charge est passé d’un niveau officiel de 150 kW (ou 155 kW officieusement) à 170 kW, et il se produit à environ 60 % de l’état de charge, ce que les road-tripers ne manqueront pas de remarquer. Cela signifie que même avec la plus grande batterie, elle peut obtenir une charge de 10 à 80 % en aussi peu que 31 minutes. Sinon, le Q8 E-Tron est livré avec un chargeur embarqué de 11 kW, assez pour obtenir une charge complète en moins de 10 heures.

Ces questions d’autonomie, de charge et de direction mises à part, il y a étonnamment peu de choses pour distinguer le Q8 E-Tron de l’E-Tron sortant. Un effort a été fait pour aligner les pièces de garniture du haut et du bas du corps afin que l’ensemble du véhicule ait l’air mieux coordonné qu’auparavant, et le nouveau logo Audi orne la calandre, qui, avec un nouveau cadre et un nouveau motif, semble un peu plus petite qu’avant. Le SQ8 est un peu plus brillant à l’extérieur que les modèles Advanced ou S-Line, mais avec un menu complet d’options de finition, vous pouvez à peu près le faire à votre guise.

La cabine était déjà une force E-Tron, et Audi l’a pratiquement laissée tranquille, avec des matériaux rafraîchis. Il y a une nouvelle garniture en bois de noyer plus léger au menu et des sièges en microfibre Dinamica et en cuir synthétique pour la S-Line. Tout comme avant, le Q8 E-Tron ressemble à un véritable véhicule de luxe dans la façon dont il étouffe le bruit de la route et du vent, offre des sièges confortables et confortables pour les adultes tout autour et fournit un appareillage de commutation robuste et intuitif, dont la plupart sont satisfaisants à utiliser. . La disposition à deux écrans centraux comprend un écran tactile de 10,1 pouces pour les communications, le divertissement et la navigation en haut et un écran de confirmation tactile de 8,6 pouces en dessous dédié principalement aux commandes de climatisation. L’affichage des instruments montre beaucoup de polyvalence si vous utilisez les commandes au volant, et un affichage tête haute est disponible. Audi continue de demander l’autorisation des États-Unis pour ses rétroviseurs extérieurs virtuels (basés sur une caméra), donc pour l’instant nous obtenons des rétroviseurs physiques.

Audi suggère que le nouveau modèle pour les États-Unis connaîtra une petite hausse de prix lors de sa transition vers le Q8 E-Tron 2024, mais pas de repositionnement majeur. Actuellement, le VUS Audi E-Tron 2023 commence à 71 995 $, destination comprise, tandis que le E-Tron Sportback commence à 75 790 $. Les prix de départ du S s’élèvent respectivement à 89 395 $ et 91 995 $ pour les deux styles de carrosserie.

Cela place l’E-Tron, plus fringant et plus rapide, au milieu du paysage des SUV électriques de luxe d’aujourd’hui, un paysage qui va continuer à changer rapidement, tout comme ces terres volcaniques.

—
Internet Brands Automotive a accepté de voyager sur une île lointaine, ainsi que les repas et l’hébergement, pour vous apporter ce rapport de conduite.